Las culleres de buxo, cuya traducción literal al castellano sería algo así como cucharas de boj, forman parte de la tradición musical gallega, donde este utensilio pensado para la cocina ha evolucionado hasta convertirse en un instrumento musical de percusión. Este uso musical de las cucharas, común en diversas culturas, es especialmente significativo en Galicia, donde la habilidad para tocarlas ha sido transmitida a través de generaciones y en la que forma parte esencial de muchas celebraciones.
Contexto histórico de culleres
La palabra "culler" deriva del latín cochlear/cochlearis, remontándose su uso como utensilio a tiempos prehistóricos. En el Paleolítico, los primeras pobladores empleaban conchas de moluscos, trozos de corteza, huesos y piedras para transportar y consumir líquidos y alimentos blandos. Fue en el Neolítico cuando la cuchara adquirió una forma claramente reconocible, con una parte cóncava y un mango.
Podemos comprobar como a lo largo de la historia, materiales como el hueso, la madera, la piedra y el metal se emplearon en diferentes culturas y lugares, llegando a alcanzar en muchos casos un estatus de elemento ceremonial, siendo utilizadas en diversos rituales.
Hoy en día, las culleres de buxo gallegas mantienen esta rica herencia, pero se han convertido en un elemento cotidiano y festivo, empleándose no tanto en la cocina como si en ámbitos musicales. Cabe remacar que hasta el siglo XIX, la cuchara fue, junto con el cuchillo, el único utensilio utilizado para comer en muchos hogares dado que el tenedor era un cubierto reservado para las clases más pudientes de la sociedad.
Materiales y construcción empleados en las Culleres de Buxo
En Galicia, las culleres de buxo (Buxus sempervirens) se convirtieron en las favoritas para el uso tanto culinario como musical debido a la resistencia y durabilidad de esta madera. Aunque hoy en día predominan las cucharas de metal en la cocina, las cucharas de madera de boj, nogal y palisandro siguen siendo la elección preferida para la música, gracias a la calidad del sonido que producen. Las cucharas gallegas de madera tienen una resonancia distintiva que aporta un toque único a la música popular, especialmente en festividades y reuniones familiares.
Técnicas de interpretación en la música gallega
Existen varias técnicas para poder tocar las culleres. Vamos a conocer las principales que nos permiten crear diferentes sonidos:
- Golpeo entre partes convexas: La técnica básica consiste en sostener las cucharas en una mano con sus partes convexas enfrentadas. Así sujetas, se golpean alternativamente sobre la pierna y la mano libres, produciendo ritmos rápidos. Al deslizar la cuchara sobre los dedos extendidos, se logran redobles característicos.
- Estilo de tarrañolas: Similar a las castañuelas o tarrañolas, esta técnica se basa en sostener las cucharas en la palma de la mano y hacerlas chocar entre sí mediante un movimiento de vaivén.
- Estilo de Ordes: Este estilo, documentado en la comarca de Ordes, es único en su capacidad para combinar ritmo y melodía. Consiste en sostener una cuchara frente a la boca y golpearla con otra desde abajo, mientras se varía la cavidad bucal para producir diferentes tonos, creando una especie de “beatbox” tradicional.
- Percusión improvisada: Las cucharas también pueden usarse para golpear superficies como mesas, latas y otros objetos resonantes, lo que aporta un toque rítmico espontáneo a cualquier celebración.
Relevancia actual de las culleres de Buxo en la cultura gallega
Las culleres de buxo no solo son un instrumento musical, sino que también representan la creatividad e improvisación de la música popular en Galicia. Puede que el gran público no las tenga en consideración específicamente como instrumentos musicales, pero el talento y habilidad de los intérpretes que las tocan han elevado a las cucharas a este estatus, especialmente en contextos como el de las foliadas.
Hoy en día los artesanos y tiendas gallegas continúan fabricando y ofreciendo cucharas de alta calidad para que los músicos puedan perfeccionar su técnica, y el sonido rítmico de las culleres sigua siendo esencial en eventos culturales.
En definitiva, podemos afrimar que las culleres de buxo son una parte única de la tradición musical de Galicia. Desde su concepción como utensilios de cocina hasta su evolución como instrumento musical de percusión, estas cucharas representan la creatividad y el ingenio del pueblo gallego. Ideales para festividades y reuniones, las culleres son un testimonio vivo de una tradición cultural que conecta pasado y presente.